利用光学显微镜和扫描电子显微镜对中国紫草亚科5族15属32种植物的小坚果微形态进行了观察研究。结果显示,紫草亚科植物小坚果形状主要有卵形、角卵形、倒卵形、肾形、三棱锥形和球形6大类;表面纹饰通常有皱纹、瘤状突起、疣状突起、圆头状突起、短柔毛、刚毛、锚状刺等类型;小突起的形态主要有疣状、波状、刺状、瘤状、乳头状、圆头状、星状、丘陵状、簇状等类型。小坚果的形状、纹饰和小突起形态在一些族间、属间和种间存在差异,可为作为族和属的划分以及部分近缘种鉴别的参考依据。